经过长达两周的航行后，美军“的黎波里”号两栖作战群即将抵达毗邻伊朗的阿拉伯海，与之一同赶到的还有携带登陆装备的船坞登陆舰和护航驱逐舰。
“的黎波里”号是美国海军最新型两栖攻击舰（LHA-7），满载排水量达4.5万吨，搭载第31海军陆战队远征部队约2200名军人——该部队长期充当美军在“第一岛链”的快反部队。
“的黎波里”号为2020年服役的新锐战舰。美军一共只有9艘两栖攻击舰，较老的黄蜂级有7艘，的黎波里号为美国级的二号舰。
与此同时，另一支两栖作战群也于3月19日从加州圣地亚哥基地拔锚起航。
它以两栖攻击舰“拳师”号（LHD-4）和第11海军远征大队为核心，外加一艘船坞登陆舰和一艘两栖船坞运输舰。
目前尚不清楚“拳师”号是要去中东参与作战还是赴冲绳补的黎波里号留下的空缺，如果是到中东作战，则整个行程约两万公里，预计耗时三周。
在可能性较高的后一种情况下，美军围绕霍尔木兹海峡伊朗岛屿的登陆作战行动大概率要等到4月中旬左右。
此时阿拉伯海方向将拥有一个航母打击群和两个两栖作战群，可动用的海军陆战队兵力约5000人，外加早已随时待命的82空降师一部，足以发动一场中等规模登陆作战。
与空袭不同，动用地面部队是战争显著升级的标志，按照特朗普速战速决的想法，登陆作战务必要起到“一锤定音”的效果，否则后果不堪设想。
综合来看，美军可能选择的攻击目标主要有两个：其一是位于波斯湾内部的哈尔克岛，也就是伊朗的“石油岛”；其二则是扼守霍尔木兹海峡出口的战略性岛屿格什姆岛及周边岛屿。
哈尔克岛面积约20平方公里，它的问题在于解决不了霍尔木兹海峡的通行问题，只能作为一种间接施压手段——这跟速战速决的指导思想相违背。
另外，哈尔克岛面积小且缺乏回旋余地，很难想象美军会长期在伊朗眼皮底下驻守一座岛屿，并随时面临岸基力量杀伤的威胁。
哈尔克岛作战想象图。标注1为冒险深入波斯湾的“的黎波里”号和“拳师”号两栖攻击舰，标注2为空降位置，标注3则是位于阿拉伯海的“林肯”号航母。
相较于哈尔克岛，位于波斯湾出口的格什姆岛是一个战略性目标，军事意义显著高于前者。
格什姆岛是波斯湾内第一大岛屿，面积1491平方公里，伊朗在这座细长的岛屿上构筑了许多地下隧道，配备海军舰艇、导弹和炮台，是其有效控制霍尔木兹海峡最重要的军事基地。
攻占格什姆岛虽然不会完全剥夺伊朗对霍尔木兹海峡的控制，但无疑会极大削弱德黑兰的影响力，这对特朗普来说非常重要。
此外，通过将海军陆战队部署到沿海岛屿而非伊朗本土，特朗普仍可以狡辩“不在伊朗境内部署地面部队”。
值得注意的是，格什姆岛上有约14.8万名居民，以逊尼派穆斯林为主，跟作为伊朗主体的什叶派格格不入。
3月7日，美国曾空袭该岛上一个关键的海水淡化厂，切断了周边30个村庄的淡水供应，颇有“以打促变”的企图。
海军陆战队的核心作用之一就是在关键航道被封锁时用“攻势登陆作战”来解除威胁，这被认为是比护航更激进也更有效的手段。
美国海军陆战队发言人透露称：“依靠小型灵活的海军陆战队单位来保障或阻断狭窄水道，而不是部署大型军舰和大规模步兵登陆，这是一种新型作战理念。”
一位前海军陆战队军官则向媒体表示，随着更多海军陆战队抵达，美军实际上已将夺取霍尔木兹海峡北岸岛屿上的导弹和无人机阵地作为目标。
除岛屿外，伊朗沿着波斯湾和阿曼湾的山脉也有许多发射阵地，可形成纵深威胁。
《纽约时报》引述麻省理工学院海湾安全问题教授凯特琳·塔尔梅奇的话说：“伊朗人花了很多心思研究如何利用地理优势。”
1、登陆前首先进行空中火力打击，摧毁尽可能多的敌方目标；
2、通过直升机和MV-22鱼鹰垂直起降飞机向岸上运送先遣部队，进行纵深侦察并设立狙击阵地，掩护主力部队登陆；
3、这一过程中如果发现未被清除的敌方火力点，则立即呼叫两栖攻击舰上的F-35B战机予以支援；
4、确认敌方火力遭明显压制后，主力部队乘坐两栖突击车或气垫登陆艇等装备实施登陆。
5、待滩头阵地稳固，海军陆战队员将安装防空和雷达系统，设立补给站，期间持续用直升机提供补给或支援。
6、搭建海马斯火箭炮、榴弹炮等组成的地面火力阵地，向周边目标发射火箭弹和精确制导炮弹以消除威胁，期间不断补充兵力，并伺机发起纵深进攻。
7、除两栖攻击舰和船坞登陆舰外，部分海军陆战队也可能从阿曼海岸秘密出发进行登陆。
兵力方面，美国目前调动的海军陆战队约5000人，82空降师总兵力1.3万人，计划参与伊朗战事的数量不详。
而伊朗在该岛上的兵力情况属于高度机密，没有公开资料；格什姆岛的面积跟冲绳岛差不多，理论上可以部署数万人，但受后勤补给等因素的限制，推算兵力可能只有几千至一万。
实际上，美国对伊朗波斯湾岛屿的登陆作战计划早在四十年前就制定过一版。
1980年代两伊战争期间，美国跟萨达姆的关系相当不错，曾向伊拉克提供培训、情报、经济援助和武器。
1988年4月18日，美国海军摧毁了伊朗在波斯湾内的两个油田平台，并击沉了一艘护卫舰、一艘导弹艇和至少三艘武装快艇，旨在削弱伊朗在“油轮战争”最后阶段的作战能力。
据一位前美国海军军官称，当时华盛顿曾认真考虑对伊朗霍尔木兹海峡附近的岛屿实施登陆作战，进行过多次战争演习，估算兵力为至少6000名海军陆战队员。
虽然没有解密计划的细节，但据该军官回忆，假想进攻对象包括拉腊克岛（有雷达和导弹基地）、霍尔木兹岛（战略要地，俯瞰海峡）、格什姆岛（最大军事基地）以及亨甘岛。
全部占领上述岛屿后，美军将在海峡北侧与伊朗本土之间建立起一道防御屏障，从而使美国能够主导霍尔木兹海峡。
之所以里根政府最终决定不执行该计划，有以下三点原因：
1、补给将来自阿联酋和卡塔尔的基地，战后这些基地会频繁遭受打击，两国不同意美方这么做，而失去前进基地支持的后果是极大拉长美军的补给线。
2、海军远征部队必须从穆桑达姆半岛东部附近发射突击艇、两栖装甲车和气垫船，面对伊朗方面居高临下的火力以及可能的水雷，风险很高。
3、如果采用伞兵部队，可能因无法建立起安全的空中桥梁而遭受严重损失。
受访的前美国海军军官表示，直升机空降作战的效果被高估了，一个典型失败案例即2022年2月俄空降军突袭乌克兰安东诺夫机场的作战。
直升机在陌生环境下很容易受到单兵防空武器威胁，且空降部队因缺乏重武器，往往难以应对敌方地面火力。
两栖登陆是一项极其危险的军事行动，海军陆战队员将暴露在反舰武器、无人机、水雷、炮兵和步兵近战之下，造成伤亡是必然的。
从本质上讲，两栖登陆以及接下来的地面战争并非美军优势。
在空袭作战中，伊朗庞大的陆军几乎没有用武之地，而地面战争则会“激活”这一力量，把美军引入到一个优势不那么明显的作战场景中。
