从1968年到2004年，美国总统大选的赢家长期为共和党，民主党在全国选举中几乎处于被动的防守地位。期间的10届总统大选，共和党赢了7届（尼克逊、里根、老布什、小布什），民主党仅赢3届（卡特1届、克林顿2届）。
直到2004年，在波士顿召开的民主党全国代表大会上，一位伊利诺伊州参议员用极具感染力的声音宣告，没有黑色美国、白色美国、拉丁裔美国或亚裔美国，只有美利坚合众国。
这便是奥巴马。
作为成为民主党“身份政治”最佳形象代言人，奥巴马高举“希望与改变”的旗帜，将非裔、拉丁裔、亚裔、年轻选民以及高学历城市专业精英，整合在一起，带领民主党在2008年获得了席卷全美的大胜利，并在2012年轻松连任。
但奥巴马的胜利也在民主党内催生一种错觉，以为凭“少数族裔+进步派”的身份组合，便可以在大选中无往不利。
面对美国深层的经济问题，民主党的执政重心全面转向“文化与身份叙事”，每一个“弱势群体”都被赋予独特的“受害者”标签：
民主党传统的“经济阶级叙事”，代表的传统工会与白人蓝领阶层的利益，在文化进步主义的浪潮中被边缘化，美国经济结构危机和贫富差距等经济问题被完全回避。
这种恶果在多年后显现，过于强调身份政治让族群关系变得相当紧张，自由和保守之间的分化更加剧烈，甚至到了水火不容的地步。
如今，原本被民主党视为囊中之物的拉丁裔、亚裔甚至部分非裔选民，开始因经济和文化保守倾向右转，被长期忽略的白人工人阶级则几乎彻底抛弃民主党。
在2016年败于特朗普之后，民主党依然未能放弃对身份政治的强调，反而从一种竞选修辞，全面升级为全方位的制度化机制和行政审查标准，并在拜登政府时期达到顶峰。
拜登推动的联邦机构“多元、均等和包容”（DEI）计划，从结果看导致了民主党的完败。2024年，民主党“白宫、参议院、众议院”三者全失，身份政治的制度化不仅没有巩固民主党的永久性执政多数，反而导致传统基本盘解体。
前不久，由奥巴马基金会出资、造价约8亿5000万美元的奥巴马中心在芝加哥落成，成为奥巴马政治遗产的符号展示。
讽刺的是，它所代表的身份政治，仿佛它的追随者拜登一样，走向了癌变和衰败。
而如今，民主党内部新派系——美国民主社会主义者协会（DSA）为代表的左翼力量，凭借超强的战斗精神，正在推动民主党从“身份政治”纲领转向“经济平权”主张。
这不仅是对特朗普代表的右翼民粹主义的有力反击，也标志着民主党正重新找回与普通民众站在一起的政治生命力。
曾经让先人获得拥护的主张，已是阻碍进步的毒瘤；而只有打倒那些将过时口号奉为圭臬的庸才，才能重新站稳时代潮头。
敢于破局。