广西南部有一条不起眼的小河，名叫钦江。它的长度只有不到180公里，跟其他的大江大河比起来并不起眼，不过它也有自己的特点：
首先，它通向大海。
该河流发源于广西灵山县，然后一路向南扎进北部湾。
不过更重要的是第二个特点：
它离西江很近，中间只隔着一道分水岭。
只要把这个分水岭挖穿，广西的航道就能直通北部湾。
在综合考量了成本、建设难度和环保需求后，我国最终确定以西津水库库区内的平塘江口（属于西江水系）为起点，开凿一条通往灵山县陆屋镇的钦江水系的运河。
这就是平陆运河。
2019年，平陆运河被写进《西部陆海新通道总体规划》，正式上升为国家战略。
2022年8月28日，该运河正式开工。
这是新中国历史上第一条连接内陆河道与出海口的运河。
通江达海。
需要说明的是，陆屋镇是运河的关键节点，但并非终点。整个运河工程包括了从平塘江口到钦州入海口的全部路程，总长134.2公里。
得益于广西发达的水系，这里面的大部分河段都是利用现成的天然河道截弯取直、拓宽挖深而成。
不过钦江本身的体量很小，必须经过彻底的改造才能跑大船。
所以除了挖宽、挖深外，还得筑起大坝，拦蓄河水、把水位抬高。
其中钦州市郊的青年枢纽船闸，就把水位抬高了10米。
不过一个枢纽还不够，因为上游平塘江口的海拔有63米，非常陡峭。
从那里直接开去出海口就相当于坐滑滑梯，水流很急，风险很大。而如果从海上开进来，又相当于爬坡，十分吃力。
所以平陆运河建立了三级船闸，像走楼梯一样把货船一级一级平稳的抬过去。
当然，整条运河能够存在的前提，是把上文提到的分水岭挖穿。
而这就意味着要把整座山劈开。
于是我们在坚硬的大山中劈开了一道深188米，长6.5公里的人工峡谷，钦江和西江就此握手。
不过还有一个问题：
平陆运河虽然是从西江开了一道口子出来，但并不能过多占用西江的水量，因为西江本身也肩负着巨大的航运和供水任务。
而运河最耗水的地方，就是船闸。
每次船闸的开合，都会流失大量河水。到了枯水季节，这种巨大的损耗就会导致主航道水量不足。
怎么办？
基建狂魔的解法是搞出了一套全球首创的三级省水船闸：
该船闸可以循环利用闸室里的水，最大限度的减少浪费，比传统船闸节省了六成的用水量。
算下来三大枢纽一年可以省出70个西湖。
原理解释：
平陆运河整个船闸的尺寸（长×宽×深）为300米×34米×8米，
略大于三峡的280米×34米×5米。
三峡船闸通常一次能过闸4艘标准货船，而平陆运河船闸的每个闸室一次能通过6艘5000吨级的标准货船。
值得一提的是，平陆运河船闸的长宽尺寸与世界著名运河巴拿马运河的船闸相等，不过巴拿马运河没有省水系统，所以一遇干旱就只能限航。
巴拿马运河：
平陆运河的船闸还有项绝活：开合速度非常快。70吨一扇的闸门打开只需1分钟，关闭只需30秒，技术独步全球，极大提升了过闸效率。
另外运河沿途原先建有很多桥梁，但这些桥梁在建设时，并没有考虑到未来会通航大型货船，所以高度普遍不足。
于是广西老表一咬牙一跺脚，一口气拆除了27座大桥，然后全部按新标准重建，另外还扩建了几十座桥。
最终整个运河工程的土石方开挖量达到了3.15亿立方米，相当于三个三峡工程的开挖量。
建成后，运河航道内可通行5000吨级的货船，是全球通航等级最高的内河运河通道。
除此之外，运河还打造了专门的江海直达示范船，载重近7000吨，出海后不需要卸货换船，可从南宁港一路直抵东盟国家的近海港口。
那么为什么我们要开启这么庞大的工程呢？
仅仅是为了跟旁边的海防港一较高下吗？
当然不是。
我们之所以要开启这项工程，是因为我们很清楚，水运和国运息息相关。