美国空军最近在佛罗里达州埃格林空军基地的一次训练中，展示了人机协同方面的重大飞跃，自主协作平台(autonomous collaborative platforms，ACP)与有人战斗机一同飞行。在空战训练场景中，驾驶F-16C Fighting Falcon和F-15E Strike Eagle的飞行员分别操控两架XQ-58A Valkyrie，展示了有人系统与半自主系统之间的实时集成。
作为未来空中力量的关键赋能者，ACP提供经济实惠、跑道灵活的能力，可在高风险环境中进行半自主飞行。在对抗环境中，ACP可以增强作战力量，同时使作战人员能够保持战略和道德监督。此次飞行标志着ACP融入空战的关键一步——减轻了飞行员的工作量，同时增强了态势感知和任务效能。
空战司令部(Air Combat Command，ACC)指挥官Ken Wilsbach上将表示，“此次ACP测试直接满足了现代战争不断变化的需求以及我们作战人员的明确需求。”“我们致力于创新，并通过这类高要求、由操作员驱动的评估来整合ACP，这使我们能够快速学习并增强我们的人机协同。这种方法对于提升我们的作战能力、保持空中优势以及确保我们能够在复杂的未来环境中有效支援联合部队至关重要。”
这项成果得到了国防部负责研究和工程的副部长办公室OUSD(R&E)下属的快速防御实验储备项目(Rapid Defense Experimentation Reserve )的支持，并由空军装备司令部(AFMC)空军研究实验室(AFRL)和空军测试中心(AFTC)、空战司令部(ACC)和海军共同执行，展示了一种能够响应作战需求的联合能力发展方法。
“此次飞行标志着我们在发展利用人机协同克服复杂威胁并扩大优势的能力方面迈出了关键一步，”AFRL指挥官Jason E. Bartolomei准将表示。“通过开发自主平台并将其与载人系统集成，我们能够快速适应，提高作战效能，并降低机组人员在对抗环境中面临的风险。”
近期飞行演示的数据将为国防部未来半自主能力的开发和部署提供参考。随着空军不断进行现代化升级，以满足更具对抗性和更复杂的作战环境的需求，人机协同与ACP对于实现可靠的作战质量、作战灵活性和任务成功至关重要。