地狱景观并非一个孤立的武器项目，而是美军，特别是美国印太司令部，为应对西太平洋地区，尤其是台海高强度冲突而提出的一种创新性、非对称的作战构想。该计划由时任印太司令部司令约翰·阿奎利诺于2023年首次提出，后由其继任者塞缪尔·帕帕罗海军上将在多个公开场合，如2024年的香格里拉对话会，进行了详细阐述和推广，从而引起了全球军事研究者的高度关注。
1.1无人化的海上地狱核心作战思想
地狱景观计划的核心思想是，在我方可能对台湾发起大规模军事行动时，美军能够迅速在台湾海峡及其周边关键水域，利用数以千计的、具备自主或半自主能力的无人作战系统，包括无人机、无人水面艇和无人潜航器，构建一个高密度、高致命性、持续存在的无人地狱。第一，通过部署海量的无人装备，形成一个令对手难以穿越、难以清除的障碍区域。这些系统可以昼夜不停地执行监视、侦察、骚扰、攻击等任务，持续消耗对手的有生力量和作战物资。第二，计划强调使用大量“小型、智能、廉价、可消耗”的平台。这种策略旨在用低成本的无人系统去兑换对手高价值的作战平台，如登陆舰艇、两栖攻击舰等，从而达成非对称的作战交换比，同时极大降低美军人员伤亡的风险。第三，与依赖少数大型、昂贵平台的传统作战模式不同，地狱景观采用分布式架构。即使部分无人节点被摧毁，整个作战网络依然能够保持功能，具备很强的战场生存能力和任务弹性。
1.2赢得时间，塑造战场是战略目标
地狱景观计划的首要战略目标并非一举击败对手，而是一种延迟行动。第一，争取决策与反应时间，通过在台海制造大规模的混乱和阻滞，该计划旨在为美国及其盟友、包括台湾争取宝贵的反应时间。帕帕罗上将明确表示，目标是“确保在美军主力介入之前的一个月内，让对手的日子非常难过”。这段时间可用于政治决策、外交斡旋、军事动员以及后续作战力量的集结与部署。第二，瓦解对手作战节奏，对于高度依赖精确时间表和协同行动的大规模两栖登陆作战而言，地狱景观所造成的持续性干扰和损失，将严重打乱我方的作战计划和节奏，使其无法按预定方案快速达成战役目标。第三，提升威慑可信度，公开阐述地狱景观计划，本身也构成了战略威慑和心理战的一部分。通过展示一种创新且看似难以防御的作战能力，美国试图增加我国采取军事行动的预估成本和风险，从而劝阻我方，维护地区现状的意图。第四，塑造后续战场环境，通过无人系统的前沿部署和持续作战，美军可以对战场进行单向透明化塑造，即持续获取我方兵力动向、部署情况等关键情报，为后续介入的美军主力部队创造更有利的战场态势感知优势。
1.3与复制者计划的内在联系
地狱景观在作战概念层面描绘了如何战，而美国国防部于2023年8月由副部长凯瑟琳·希克斯宣布的复制者计划则解决了用什么战的问题。复制者计划是一项旨在加速采购和部署数千个跨领域、可消耗的自主系统的倡议，目标是在18至24个月内实现这一目标。
因此，地狱景观可以被视为复制者计划在印太战区，特别是台海方向上的一个具体作战应用场景。复制者计划负责推动相关技术研发、打破采购壁垒、整合工业能力，为地狱景观的实现提供物质和技术基础。二者相辅相成，共同构成了美军应对大国竞争下高端冲突的新范式。
地狱景观作战计划的提出并非空穴来风，而是深刻反映了当前国际战略格局、中美军事力量对比以及现代战争形态演变的综合结果。
2.1中美战略竞争与反介入、区域拒止挑战
过去二十年间，我方的现代化进程取得了长足进步，特别是构建了日益成熟的反介入、区域拒止作战体系。该体系综合运用了弹道导弹、巡航导弹、先进战斗机、现代化水面舰艇与潜艇以及网络与空间作战能力，旨在阻止或迟滞美军在第一岛链内的有效军事干预。
面对我方强大的反介入、区域拒止作战能力，美军传统的以航母战斗群、海外军事基地等高价值、中心化节点为核心的兵力投送模式面临前所未有的挑战。这些平台在冲突初期极易成为优先打击目标，其生存能力堪忧。因此，美军迫切需要发展新的作战理论和能力，以有效穿透或绕开对手的反介入、区域拒止作战屏障。地狱景观正是这一背景下的非对称应对策略。它试图用数量对抗质量，用分布式对抗中心化，用可消耗对抗高价值。通过在冲突前沿地带部署大量低成本的无人系统，美军可以在不直接暴露其核心战略资产的情况下，对我方的反介入、区域拒止作战体系进行消耗、迷惑和反制，这在本质上是一种反-反介入的战略思维。
2.2乌克兰战争的深刻启示
2022年爆发的乌克兰战争为全球军事思想家提供了一个观察现代战争形态的实验室。战争中，从大型察打一体无人机到小型商业级FPV无人机、无人水面艇等无人系统得到了前所未有的广泛应用，并取得了显著战果。
乌克兰战争的经验教训深刻影响了地狱景观计划的构想，第一，低成本装备的巨大效能，战争证明，大量廉价的无人机和无人艇能够对坦克、装甲车、火炮甚至大型水面舰艇等传统高价值目标构成致命威胁，实现了极高的成本效益比。第二，战场透明度的提升，无人系统的普及使得战场监视无处不在，任何大规模的兵力集结和调动都难以遁形。这凸显了情报、监视与侦察能力在现代战争中的核心地位。第三，消耗战的回归，战争呈现出高强度消耗的特征，弹药和装备的消耗速度远超预期。这使得国家的国防工业基础和大规模生产能力重新成为决定战争胜负的关键因素。地狱景观计划几乎是乌克兰战争经验在海战领域的直接投射。它强调的正是通过大规模、可消耗的无人系统来实现战场感知、发起攻击，并与对手展开一场技术和工业产能的消耗战。
2.3美军内部的军事理论革新
地狱景观的提出也与美军内部近年来推动的军事理论革新一脉相承，特别是分布式杀伤、